Gastjes
Wie kansarme kinderen en jongeren uit het buitenland opvangt, bijvoorbeeld tijdens de vakantie, kan daarvoor sinds 2007 een gemeentelijke toelage krijgen. Die wordt nu ook uitgebreid tot gezinnen die een uitwisselingsstudent te gast hebben.
Daarmee wordt uitvoering gegeven aan een voorstel dat Dirk Smout (N-VA/PLE) en Tom Bevers (N-VA/PLE) in april 2009 op de raad brachten. In het uiteindelijke reglement wordt wel rekening gehouden met het inkomen van het gastgezin : alleen wie recht heeft op een studiebeurs, kan van de toelage gebruik maken. Smout merkte ook op dat de bepaling uit het voorstel was weggevallen waarbij studenten die het onderwijs van de Franse of Duitstalige Gemeenschap volgen ook als buitenlanders worden beschouwd. Schepen van Internationale Samenwerking Frans Schrauwen (CD&V) vond dat duidelijk een brug te ver. Smout repliceerde dat hij alleen voor de duidelijkheid wilde zorgen waar de nationale CD&V-voorzitter om had gevraagd, maar ving dus bot. Zodat de Essenaar die een jongere van over de taalgrens wil opvangen, om daar al dan niet mee bij te dragen aan de redding van dit koninkrijk, daarvoor nu geen steun krijgt. L’union fait la farce…