In het vorige jaar werden in Essen 161 GAS-boetes uitgedeeld, waarvan 142 voor een parkeerovertreding. Maar sommige zaken blijven onbestraft : tijdens de carnavalsstoet besliste de burgemeester dat er geen sterke drank mocht worden geserveerd op straat. Niet iedereen hield zich aan dat verbod. De politie maakte een pv op, maar een boete opleggen kon niet : het verbod staat immers niet in het GAS-reglement. Daarom stelde het schepencollege voor om élk verbod dat de burgemeester in het kader van de veiligheid of de openbare orde oplegt afdwingbaar te maken met een “gemeentelijke administratieve sanctie”. Dat ging te ver voor Tom Bevers (N-VA/PLE) : het is niet gezond dat een verkozen mandataris zo maar kan beslissen waarvoor er een boete kan worden opgelegd. Ook ter bescherming van de mandataris zelf, die anders onder druk kan komen te staan om dan maar een boete op te leggenvoor allerlei zaken die sommigen onwenselijk vinden. Als er ergens een boete voor nodig is (sterke drank bij carnaval), dan moet dat maar in het reglement zelf komen. Ook Arno Aerden (sp.a) had wat bedenkingen, en burgemeester Van Tichelt (CD&V) stelde daarop voor om eerst een bespreking in een raadscommissie te houden.