In 2009 werd aan de gemeenten gevraagd om in te stappen in een kapitaalsverhoging van de Gemeentelijke Holding, die daarmee aan de eerste “redding” van Dexia wilde bijdragen. Op het kapitaal werd een dividend van 13% beloofd. De gemeenteraad stemde destijds met 13 tegen 12 in met de kapitaalsverhoging : CD&V en sp.a waren vóór, de anderen vonden dat de gemeente niet in risicokapitaal moest investeren en geloofden niet in het vooropgestelde rendement van 13%. Essen stapte in met 142.000 EUR en kreeg daarop één keer een dividend. De voorbije weken bleek echter duidelijk dat Dexia daarmee niet uit de slechte papieren was geraakt. De bank werd genationaliseerd, en de Gemeentelijke Holding zal worden vereffend.

Tom Bevers (N-VA/PLE) vroeg of het schepencollege vond dat het zelf een fout had gemaakt door de investering in Dexia aan de raad voor te stellen, of dat de fout helemaal bij de Holding lag. In dat laatste geval sluit Essen zich misschien best aan bij de gemeenten die een rechtszaak willen starten. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) vond dat in elk geval niet nodig. De gemeente had zich in 2009 solidair willen tonen om zo Dexia mee overeind te houden. Financieschepen Dirk Konings (CD&V) vulde nog aan dat Essen in het verleden hoge dividenden van de Holding had ontvangen, maar dat overtuigde Bevers niet : de historische investering in het Gemeentekrediet was ook volgens hem niet onverstandig, maar in 2009 had Essen wel een andere keuze kunnen maken.