Het gaat om een erg ingewikkeld dossier, waarbij de fusie van een aantal intercommunales (verenigingen van gemeenten) wordt gekoppeld aan de instap van het Chinese “State Grid Europe Limited”. Essen is betrokken partij via de intercommunale IVEKA, waar de gasdistributie in onze gemeente is ondergebracht. Burgemeester Van Tichelt legde uit dat het dossier de voorbije weken voor heel wat commotie zorgde, onder meer omdat ondertussen ook de Staatsveiligheid bedenkingen uitte bij de plannen. Hij stelde echter dat Eandis een transparante en correcte procedure had gevoerd, en dat de instap van een externe financier de beste garanties biedt op de toekomst van de netwerkbeheerder. Hij gaf aan dat hij niet alle onzekerheid kon wegnemen, maar stelde voor om de plannen goed te keuren.

Frans Schrauwen (CD&V), die al jaren meedraait in de intercommunales rond energie en de sector kent, vulde aan dat het geen gemakkelijke beslissing is, en dat de deal achter gesloten deuren door vier mensen (één voor elke grote partij) werd onderhandeld. Arno Aerden (sp.a) wees erop dat de kritiek vrij laat komt, en vulde aan dat Eandis voor meer dan 80% in gemeentelijke handen blijft. Willy Hoppenbrouwers (Open Vld) en Thomas Dekkers (N-VA/PLE) wezen erop dat het erg moeilijk is om het dossier te doorgronden en alle consequenties ervan in te schatten. Ze pleitten voor meer tijd en voorzichtigheid. De voorgestelde deal werd goedgekeurd door 10 raadsleden : 9 CD&V’ers en Arno Aerden (sp.a). Brigitte Van Aert (CD&V), de overige sp.a-raadsleden, N-VA/PLE, Open Vld en VB onthielden zich.