Essen staat onder water
In het Woonbos, maar ook elders in onze gemeente, leidt de overvloedige regen van de laatste weken tot ernstige wateroverlast. Essenaren die zich daarvoor tot het gemeentebestuur wendden, werden daarbij al te vaak van het kastje naar de muur gestuurd.
Marc Scheepers (VB) opende de discussie door te wijzen op de klimaatverandering en het feit dat veel grachten in de loop der jaren verdwenen zijn, zodat het probleem sterk verergerde. Brigitte Quick (CD&V) antwoordde dat het probleem in het Woonbos het meest structureel is. Daarvoor wordt meteen een studie opgestart, en in 2025 komt het riooldossier opnieuw op tafel. Ook wordt gewerkt aan het heropenen van een aantal grachten en het aansluiten van de Bosbeek op de Moervaart, maar daarvoor is de medewerking van een aantal eigenaars nodig. Ze verduidelijkte ook dat Pidpa geen invloed heeft op de waterstand : zij pompen grondwater vanop grote diepte op, en zijn dat in de voorbije maanden gewoon blijven doen zoals altijd. Ook buiten het Woonbos zijn er veel weiden ondergelopen en grachten dichtgeslibd, en wegpompen helpt alleen voor hoger gelegen gebieden maar gaat ten koste van gronden die lager liggen.
Annemie Baeyaert (N-VA/PLE) wees op de gebrekkige communicatie, waarbij mensen die het gemeentehuis contacteerden te horen kregen dat het probleem werd doorgegeven aan Fluvius, om er verder niets meer van te vernemen. Anne Somers (N-VA/PLE) vulde aan dat dit een algemeen probleem is : al te vaak krijgen Essenaren geen antwoord op hun vragen. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) gaf aan dat voor de wateroverlast te laat op een echte noodplanning was overgeschakeld : het is niet zo eenvoudig om het moment te bepalen wanneer grote regenval echt problematisch wordt. En hij gaf mee dat er inderdaad te veel meldingen niet goed worden aangepakt, maar dat daaraan hard wordt gewerkt.
Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) verwees nog naar het vele afval in de Essense grachten, en Baeyaert wees tenslotte nog eens op het belang van een goed waterplan voor de hele gemeente. Milieuschepen Helmut Jaspers (Vooruit) gaf aan dat de eerste stappen daarvoor worden gezet, waarbij riolering, het grachtenstelsel, de beken en de ontharding samen worden bekeken.