Belastinggeld voor de bank
De laatste gemeenteraad van het jaar besprak zoals gebruikelijk de aanpassing van het meerjarenplan en het budget voor het volgende jaar. Opvallend : het kasoverschot is zo sterk gegroeid dat het belastinggeld van de Essenaren tegen een negatieve intrest wordt belegd !
Bij de budgetbespreking vorig jaar had Tom Bevers (N-VA/PLE) er al voor gewaarschuwd : het gemeentebestuur heeft zoveel geld op de bankrekening staan dat de intrest negatief dreigde te worden. Dat betekent dus dat de gemeente aan de bank betaalt om het belastinggeld van de Essenaren bij te houden. Bevers zag toen al een eenvoudige oplossing : met een eenmalige belastingvermindering kan het kasoverschot verkleind worden, zodat er minder geld op de bank staat. Omdat het om een overschot gaat, brengt dat het beleid niet in gevaar. Maar financieschepen Dirk Konings (CD&V) beloofde dat die negatieve intrest met een goed kasbeheer kon worden voorkomen.
Een jaar later blijkt dat niet het geval. Bevers hekelde de gebroken belofte en gaf aan dat het geld van de Essense burger niet dient om de banken rijker te maken. Hij stelde opnieuw een belastingvermindering voor. Maar daar wilde Konings opnieuw niet van horen : die vermindering zou immers pas in 2023 verrekend worden, en dan is het te laat. Bevers gaf nog aan dat Konings ook een jaar geleden naar hem had kunnen luisteren, en opperde om begin januari elke Essenaar dan gewoon een cadeaubon van 40 EUR te sturen, maar het mocht niet baten : CD&V en Vooruit beslisten om het geld van de Essenaar verder op te potten, om zo de winst van de banken op peil te houden.