Al in het begin van de vorige legislatuur, tien jaar geleden, groeide het bewustzijn dat in de bestemmingsplannen voor Essen-Centrum al te veel ruimte werd gecreëerd om appartementsblokken neer te zetten. Een nieuw RUP om dat te corrigeren werd in het vooruitzicht gesteld. Na een jarenlange “processie van Echternach” werd het plan nu voorlopig vastgesteld. Het zorgt ervoor dat er geen nieuwe appartementen meer zullen worden toegelaten in bijvoorbeeld de Beliestraat, de Kloosterstraat, de Kammenstraat… Het plan werd in februari al in de raadscommissie omgeving besproken, en op aandringen van vooral N-VA/PLE en sp.a nog verder aangescherpt. Zo zullen er ook in de Veldweg geen nieuwe appartementen meer komen.

Ook buiten Essen-Centrum komen er beperkingen : daarvoor werd een zogenaamd “toetsingskader” uitgewerkt, dat ervoor moet zorgen dat alleen in de hoofdstraten (in de praktijk vooral de Sint-Jansstraat) nog appartementsbouw kan worden overwogen.