Dirk Smout (N-VA) pleit voor verhoging leefloon
Leeuw Artuur en Dirk Smout, Essens N-VA-kandidaat voor het Vlaams Parlement, trokken op zaterdag 17 mei naar tweedehandswinkel ’t Schakeltje. Zo werd de aandacht gevestigd op het N-VA-voorstel om het leefloon op te trekken.
Op 28 februari organiseerden Welzijnsschakels en Welzijnszorg in Essen voor het eerst een “Armoedequiz”. Daarbij werd getest hoe goed de deelnemers de leefwereld van de armen kennen. N-VA/PLE won de quiz en ontving een bon, te besteden in ’t Schakeltje, de tweedehandswinkel van de Essense Welzijnsschakelswerking.
Armoede op platteland vaak onderschat
Die bon werd op 17 mei omgezet in enkele dampende koppen koffie, in het gezelschap van leeuw Artuur. Een welkome onderbreking in de verkiezingscampagne voor N-VA-kandidaat Dirk Smout: “We wilden vooral de mensen van ’t Schakeltje een schouderklopje geven. Met de quiz wilde men duidelijk maken dat ook in een landelijke gemeente als Essen veel mensen het niet zo breed hebben. Daarom verdienen de vrijwilligers die zich voor hen inzetten onze volle steun.”
Smout maakte ook van de gelegenheid gebruik om de aandacht te vestigen op het sociaal programma van N-VA: “Wij willen het leefloon optrekken tot aan de Europese armoedegrens. Zo vermijden we dat mensen die door het OCMW worden ondersteund toch nog het risico lopen om in armoede te belanden.” Nu ligt het leefloon beneden die grens, en daar werd de voorbije jaren niets aan gedaan. “Vreemd toch dat de federale regeringspartijen, PS en CD&V op kop, de mond vol hebben over hoe asociaal de anderen zijn, terwijl ze hier zelf absoluut niets aan hebben gedaan-”, aldus Smout.
Essens voorstel verovert Vlaanderen
Opmerkelijk is trouwens dat het optrekken van het leefloon in het N-VA-programma werd opgenomen op initiatief van de Essense afdeling ! Dirk Smout : “Dat bewijst dat er binnen N-VA goed naar Essen wordt geluisterd, én dat wij goed aanvoelen wat er in onze gemeente leeft, ook bij wie met het leefloon moet rondkomen.”
“Dat is geen toeval”, stelt Thomas Dekkers, die de vierkoppige OCMW-fractie van N-VA/PLE voorzit : “We houden heel sterk de vinger aan de pols in het sociaal beleid. Zo zorgen we ervoor dat het beschikbare budget efficiënt wordt besteed, en terechtkomt bij wie het echt nodig heeft. Dat het OCMW daarbij kan samenwerken met organisaties zoals ’t Schakeltje, is natuurlijk een groot pluspunt.”