De vereffening van de Gemeentelijke Holding heeft ook voor de gemeente Essen gevolgen. In 2009 kocht het gemeentebestuur voor 142.000 EUR aandelen van de Holding, en dat geld is nu definitief verloren. Ook van het beloofde hoge dividend komt niets.

Op zaterdag 22 oktober werd beslist dat de Gemeentelijke Holding zal worden vereffend. Die beheert namens de gemeenten een groot pakket Dexia-aandelen. Na de eerste bankencrisis vroeg de Holding in 2009 extra geld aan de gemeentebesturen, met de belofte van een jaarlijks dividend van 13%.

Waarschuwingen in de wind geslagen

Ook het Essense gemeentebestuur tekende op de kapitaalsverhoging in, en stortte 142.000 EUR. Alleen de 13 gemeenteraadsleden van CD&V en sp.a steunden die beslissing, de 12 oppositieraadsleden waren tegen. “We vonden dat een gemeentebestuur geen belastinggeld moet beleggen in risicokapitaal,” legt raadslid Tom Bevers (N-VA/PLE) uit, “en al zeker niet in een bank. Bovendien was die 13% natuurlijk sowieso een onrealistische belofte, die de Holding alleen kon realiseren door het dividend op de overige aandelen te verminderen.”

De vereffening van de Holding maakt dat de 142.000 EUR weg zijn, maar ook het dividend. Zo moet het gemeentebestuur dit jaar al 18.750 EUR voorziene inkomsten uit het budget schrappen. Tom Bevers : “Dat is geen ramp voor een gemeente als Essen, maar de mythe van het doordacht financieel beheer die het schepencollege graag ophangt gaat hiermee wel in rook op.”

Spaargeld in veiligheid gebracht

Omdat de bank Dexia door de federale overheid werd gered, is de onzekerheid over het spaargeld ondertussen wel helemaal weg. Vooraleer die beslissing viel besloot ook het Essense OCMW in volle crisis om 500.000 EUR ergens anders onder te brengen. “In de eerste plaats is het voor ons natuurlijk belangrijk dat het geld van onze cliënten veilig bleef, en daarover was gelukkig geen twijfel,” stelt OCMW-raadslid Thomas Dekkers (N-VA/PLE). “Maar ook met het belastinggeld dat wij beheren mochten we geen risico lopen.”, vervolgt hij. Waardoor het OCMW zijn geld moest weghalen bij de bank waarin de gemeente twee jaar geleden nog fors investeerde…